Эх, а вот Китамура-сан назвал бы его сенсеем. Не то что бы это имело какую-то важность или значение, строгий голос Цунематсу-сан был вполне приятен и, наверняка, скрывал в себе нотки доброты и заботы, которые Эрик просто не мог различить из-за своей дубовости и легких помех со связью. Зато он теперь знал имя своего напарника. Само собой, это тоже не было проблемой, просто поздоровались они немного неловко, забыв обменяться именами. Возможно, Кацураги-сан просто знал все заранее, не все ведь раздолбаи в Бюро. Конкретно, паренек мог назвать только одного раздолбая, так как сам им и являлся.
Что касается задания, то информацию он слушал внимательно, стараясь не упустить деталей. Даже остановился и рот приоткрыл, превратившись в слух и задумчиво сминая край очередной, слишком длинной, футболки. Одежка, по доброй традиции, периодически спадала с плеч и почти достигала колен, скрывая короткие шорты. Не то что бы Эрик питал страсть к подобным одеяниям, просто ему нравилась ткань и и надпись "Let's Do It!!!", которая, очевидно, должна была мотивировать носителя и окружающих на великие свершения.
- Мы будем стараться! - С готовностью ответил Эрик в конце, получив напутствие и, тут же, смутившись, покосился на напарника. Стоило ли отвечать за обоих? Мало ли, Кацураги - сан, стараться вовсе не собирается? Конечно, он выглядит серьезным и собранным, но случаи бывают разные! Звезды, настроение, магнитные бури. Задание было серьезным, судя по всему, времени у них не особенно много, но и спешить слишком сильно не стоит. Где-то на краю сознания поселилась мысль о том, что ради ликвидации замкнутого пространства, возможно, придется, кого-то убить. Печально.
Улица не представляла из себя ничего примечательного, редкие взгляды юношу не особенно беспокоили. Все же, он в реальности был довольно давно. Иногда с ним даже фотографировались, считая очень похожим на одного персонажа. Конечно, лишнее внимание, грозящее секретности, все же напрягало, но самую малость, без внутренней дрожи и пересыхающего горла.
- Здравствуйте. - Эрик поклонился ожидавшему их человеку и с готовностью последовал, внимательно осматриваясь. В переулках следов беды не было. Пока. Собственно, их работа заключается в том, чтобы так оно и оставалось.
Мужчина выказывал признаки недоверия, которые заметил даже Эрик. Ну... К этому он, если честно, тоже привык. Как и к тому, что ключ от заветной двери оказался в руках напарника. Легкий укол ревности, все же, проскочил внутри маленькой искоркой, вызвав жгучее желание быть полезным прямо сейчас. Собственно, возможность представилась очень быстро, сразу за дверью их ожидало зрелище. Черное пятно, преспокойно кушающее реальность и выглядящее так, словно намерено продолжать. По крайней мере, такие мысли пришли в голову юноше. Валяющуюся на полу мангу, демонстрирующую чье-то белье во весь разворот, он взглядом старательно избегал, не желая заспойлерить себе чью-то жизнь ненароком.
- Стоит ли бросаться туда просто так, без разведки? - Без особого желания в голосе пробормотал Эрик, почесывая ухо, что отражало работу мысли. В ответ на вопрос, пятно дрогнуло, словно приглашая, и уронило на гостей стопку коробок, которые, правда, далеко не полетели, просто повиснув в воздухе. Воодушевившись примером, вслед за коробками воспарила и манга с труселями. Для этого чтива у Эрика было особое задание. Он направил ожидаемые читателями тома прямо в пятно и, как только те исчезли, попытался достать обратно. Другого плана разведки в голове не созрело. Вроде как, если видишь глубокую яму, кинь камешек и подожди пока долетит до дна. Почти то же самое, примитив и глупость, зато надежно. Конечно, замкнутые пространства это не та штука, из которой можно взять и просто выйти или достать что-либо, но вдруг получится?!

Все это с каждым мгновением все отчетливее и отчетливее напоминали Врата, за которыми скрывались огромные территории. Войди туда, и путь домой будет долог и тернист. Неизвестно, где ты окажешься: в каких климатических условиях, в какой временной период, в каком населенном пункте или на каком природном ландшафте. Кацураги не видел альтернатив кроме того, чтобы войти в этот портал. Вероятно, его хозяином будет являться не сам Хтон, но кто-то новый. Придется узнать это самолично.
Парень вернулся назад в свой мир, по-прежнему глядя на черную дыру, что вела в неизведанное пространство. Эрик, его напарник, уже устно заявил о своих намерениях войти внутрь. Кацураги этому препятствовать не стал и пошел вслед за ним, дабы также отправиться в это очевидное Замкнутое пространство. Он дождался, пока Эрик пройдет вперед него, и шагнул за ним следом.
 

Родные звуки проезжающей мимо электрички. Кацураги жил неподалеку от станции, и, чтобы пройти к школе, ему всегда приходилось пересекать железную дорогу. Гудок этого поезда звенел у него в ушах, такой, что вызывал неприятные нотки ностальгии, легкой тоски по старому своему миру, и Кацураги учащенно заморгал, стараясь что-то разглядеть в непроглядной тьме. Пока наконец не увидел красные круги, напоминающие о светофорах у переходов. Судя по всему, они оказались где-то на окраине города или просто в маленьком городке. По крайней мере, так представилось юноше.
Людей в вагонах проезжающего электропоезда не было, ровно как и на улицах. Кацураги стоял, держа руки в карманах, и озираясь по сторонам. Поезд мчался, а он все так никого и не заметил.
— Должен быть хозяин, — одной единой интонацией дал ответ он Эрику.
Но когда шлагбаум начал подниматься, оперативники наконец заметили беду позади, ответ на заданный ранее вопрос. Неизвестный, тормозя, ехал прямо на них, и Кацураги сделал шаг в сторону. Велосипедист чуть не въехал в Эрика, но миновал его и врезался о шлагбаум. Прибудь он раньше или езжай он быстрее, итог для него стал бы куда более травмирующим.
Кацураги стоял рядом с Эриком, бок о бок, и сверху вниз смотрел на парня, что заливался кровью из собственной порванной губы и ползал по земле в непонятной ему панике. Кажется, что он легко отделался. У Кацураги перед глазами пронеслись знакомые ему моменты из жизни с Акаги: живот, что она себе вспорола, чтобы добиться его поцелуя, или же медиа-сущность, Терафоза, что пробила ему спину своей острой лапкой. Тогда он, конечно, даже пошевелиться от боли не мог. Просто лежал лицом в бетон и умирал.
Странно, что он сказал "не подходите". Кацураги даже с места не сдвинулся, кроме того самого момента, где он отошел, чтобы в него не врезались. Эрик двигаться тоже не торопился, кажется, несколько взволнованно глядя на парня. И когда незнакомец бросился убегать, Эрик обратился уже к напарнику. Кацураги молча смотрел на него с пару секунд, пока наконец не понял, что тот говорит о его "способности". Которая... у него есть.
Он протянул свою руку Эрику, чтобы тот за нее взялся, и как только контакт был совершен, перенес их в свой мир. До этого парень уже успел запомнить, где он в последний раз видел незнакомца, и пройти вперед перед ним не представляло большого труда.
Небо залилось серым. Словно бы в графическом редакторе его по щелку мыши просто поменяли в угоду странному дизайнерскому решению. Все вокруг тоже потеряло краски, став таким же серым. Кацураги стоял и прикидывал примерное место, откуда они должны вернуться. И затем он вместе со своим напарником и велосипедом, который тот перемещал рядом с собой, отправились свободным шагом в сторону беглеца.
— Я не назову это более лучшими словами, чем опишите это вы, — наверняка эспер из манги про способности мог дать способности Кацу лучшее определение, чем "погружение в другую реальность, куда можно затащить любого другого человека, она будет напоминать тот же самый мир, но серый, по нему можно будет свободно гулять, и час нахождения в нем равен одной секунде в реальном мире, и где ты остаешься, там ты и появляешься при возникновении".
Они неспешно подошли к нужному им месту, и Кацураги, не моргнув глазом, не щелкнув пальцами и не сделав еще какой-то сомнительный жест переключения между мирами, окрасил мир вокруг в привычные ему цвета, а небо в тот же черный цвет.
Они встали прямо перед незнакомцем, что бросился убегать, и, кажется, что двое внезапно появившихся прямо перед ним молодых человека, один из которых был вместе с его велосипедом, могли убедить местного аборигена остановиться. Или же нет?
Кацураги стоял, не зная, в общем-то, что он мог бы и сказать в такой ситуации. Наверное, общение у них по большей части должно было строиться за Эриком, которую присуще понимание людей и сочувствие к ним. Но нужно было участвовать, как напарник и оперативник.
— Успокойся, — бросил он пареньку, у которого с губы текла кровь. — Давай обработаем губу и поговорим.

Эрик брал напарника за руку с некоторым опасением, ведь он не знал, к чему это приведет. Правда, все обошлось, никакие лучи дружбы не расчертили небо, напротив, все вокруг стало каким-то серым, может даже чуточку унылым, если присмотреться. Но мальчик не присматривался, он просто шагал рядом с Кацураги-саном, пытаясь сообразить, куда же они, все-таки, попали. Велосипед послушно плыл следом, что вселяло некоторую надежду. Само собой, средство передвижения не при чем, речь о способности, державшей его в воздухе.
- Кхм... Ну... Я не очень силен в названиях... - Юноша покраснел, что невозможно было заметить в полностью сером мире. Удобно, однако. - Но Рейн-сан, я уверен, сделает это легко и просто! - Путешествие не было долгим, очень скоро возникли краски, но не только они, но и человек, которого оперативники, как выяснилось, преследовали все это время. Само собой, такое вот явление из ниоткуда несчастного убегающего повергло в состояние шока. Хотя, Эрик, если честно, тоже не мгновенно сообразил что к чему.
- Э... - Кацураги-сан начал первым и, кажется, его слова наладили некий диалог. Конечно, отдавать всю инициативу напарнику не особенно вежливо, только вот, что сказать? Уверить парня, что они вовсе не собираются его убивать? Ну... А если он и есть причина возникновения замкнутого пространства? Как тогда?
- Мы... Просто хотим знать, что здесь происходит. - Он отвел взгляд, разглядывая сумку, которую беглец сжимал так, словно она была величайшим сокровищем. Чужой страх, больше похожий на ужас, заставлял сердце сжиматься и переполняться сочувствием. Тем не менее, не имея информации, помочь как-либо будет сложно.
- Они? - Звучало малость зловеще. Темным себя Эрик не считал, потому покачал головой, отрицая собственную причастность к злодеяниям этой таинственной группы. - Мы только прибыли, на самом деле... Кхм... - Для парня напротив этот мир может быть вполне настоящим, потому объяснять сверх необходимого минимума смысла нет. Лучше послушать, хотя, если честно, туманные объяснения не делали ситуацию яснее. Есть некие темные, они делают плохо. Вот и все, что смог понять мальчик.
Общение было прервано нападением черной субстанции, идентифицировать которую не представлялось возможным. Она атаковала с земли или из земли, опутывая ноги перепуганного парня с сумкой. Очевидно, что противодействовать нужно было мгновенно, иначе они рисковали остаться без информатора, в лучшем случае. К сожалению, как атаковать черную жижу, Эрик понятия не имел. Оставалось только бежать, чем быстрее, тем лучше. Спустя мгновение, все трое юношей, вместе с велосипедом, взмыли вертикально вверх на десяток метров. Существовал риск того, что жертва субстанции взлетит не одним куском, оставив захваченные конечности где-то внизу, но Эрик, все же, старался не думать о чем-то подобном. Он решил, что черная хрень отлипнет, если резко увеличить дистанцию. Возможно, серый мир Кацураги-сана был бы более эффективен, с другой стороны, ничто не мешало попробовать оба варианта.